ブログ開始当初、akinoichigoさんはパソコンをまったく使えなかったそうで、ご主人が更新作業をしていらしたとか。パソコンに保存した写真をすぐに見られるようアルバム代わりにブログを始めたといいます。

「2005年から始めたブログには、お菓子やパン、お弁当、日々のことすべてをまとめていました。なかでもお弁当が読者さんの関心を集めたようで、検索しやすいようにお菓子とお弁当のブログを分けたんですね。最初にキャラクター弁当をテーマに決めたわけではなく趣味の部屋を枝分かれさせた感じです。」

そして、現在大人気のキャラクター弁当作りのきっかけとなったのが・・・。

「最初に見たサイトが、宮澤真理さんのものでした。小さなお弁当箱にたくさんのおかず、デザインの幅広さと多彩さにたいへん驚きました。それと、子どもの好き嫌いも解消されればと思って少しずつ始めたんです。」

akinoichigoさんの作るお弁当は色合いとおかずの配置が絶妙で、赤・緑・黄色に彩られた食材がとってもおいしそう！タイトル通りのわくわく感いっぱいで、キャラクターが今にも動き出しそうな躍動感があります。驚きなのが、キャラ弁以外の長男のために作ったお弁当(年少さんのカテゴリーを参照)は、型紙なしで朝その場で考えて作ってしまうそう。もしやデザイン関係のお仕事をされていたのでは？

「ぜんぜんッ(笑)！結婚前は事務の仕事をしていましたから。もしかしたら・・・母が博物館に勤務していたこともあり、幼いころから美術館や博物館の絵画や彫刻、展示物をひんぱんに観ていたのも少しは影響あるのかなぁ(笑)」

やっぱり！幼少期の体験って大事です。よいもの、すぐれたものを観ているうちに自然と美的センスが培われていったのかもしれませんね！

こんなにキュートなお弁当が作れたら、子どもたちも大喜びですよね。ぶきっちょさんでも上手に作れる方法ってあるのでしょうか。

「ポイントは、作り込みすぎないこと。少し物足りないかな？？と感じるくらいの仕上がりでキャラクターを作ると、おいしそうに仕上がりますよ。だってお弁当だし！(笑)　まん丸のおにぎりを握れれば、市販の便利な海苔パンチなどを利用して動物やお顔などは簡単に作れると思います。基本的にキャラクター弁当に決まりはなくて、自分のできる範囲で、お子様と一緒に楽しみながら作れればOK！　食べる人のことを考えた愛情がいちばん大切なんですよね。」

お弁当の印象が立体的ですっきりしている理由がよくわかります。いろんなデザインのアイデアで作っていらっしゃいますが、参考にしているモノってあるんですか？

「アイデアは…とにかく外へ出ます(笑)。スーパーや雑貨屋、道具店、パン屋さんなど、店先に並んでいる野菜やかわいいデザインの小物を見てアイデアが浮かんだり、パン屋さんの意外な惣菜パンの組み合わせを料理の参考にしたり。店頭に並ぶものは、やはりそれぞれ、その道のプロが作ったものですから学ぶことが非常に多いのです！」